微塑料，被定义为长度小于5毫米的微小塑料碎片，来自于各种塑料制品的分解，如塑料袋、外卖塑料盒、塑料瓶、包装材料等。微塑料的存在引起了广泛的关注，因为它们可以进入环境中的水体、土壤和空气中，并进入食物链，最终进入人体，对我们的健康产生负面影响。
我们饮用的瓶装水、穿的衣服、甚至是呼吸的空气中，都存在微塑料，据估计，一个人平均每周约摄入5克微塑料颗粒，相当于每周吃掉一张“银行卡”的塑料。
“清洁神器”清洁海绵，是三聚氰胺和甲醛的聚合物，清洁力很强，几乎可以清除所有顽固的污渍，包括厨房、地板、小白鞋等。然而，在使用的过程中，需要与物体摩擦，在擦洗时会脱落微塑料。
近日，南京大学、东南大学等研究人员在《环境科学与技术》期刊上发表了一篇题为" Mechanochemical Formation of Poly(melamine-formaldehyde) Microplastic Fibers During Abrasion of Cleaning Sponges "的研究论文。
研究显示，这种清洁海绵每磨损一克，可释放650万个微塑料，根据亚马逊显示的月销售量，并假设所有出售的海绵平均磨损10%，那么可以计算出，这种海绵每月可释放出1.55万亿微塑料。
在这项研究中，研究人员模拟了神奇海绵魔力擦的典型用途，进行往复磨损，并通过多种技术手段分析了清洁海绵的致密度会如何影响海绵的分解速度，计算了清洁海绵脱落的微塑料数量。
研究人员首先从国内市场购买了三个知名品牌的清洁海绵，然后反复用它们在有纹理的金属表面上摩擦，导致海绵磨损。
结果发现，密度较高的清洁海绵磨损得更慢，产生的微塑料纤维也较少。
进一步对微塑料数量分析发现，每克清洁海绵磨损会释放出大约650万微塑料纤维。
根据亚马逊网站显示的累计销售数据，研究人员估计，全世界至少售出了5.9亿块清洁海绵，约7.5吨。
通过分析月销售额，并假设所有售出的海绵平均磨损了10%，研究人员计算得出，这种海绵每月可释放出1.55万亿微塑料。
然而，研究人员指出，这项研究仅考虑了一家零售商，因此实际脱离的微塑料数量可能要高得多。
研究人员表示，为了最大限度地减少微塑料纤维的排放，建议制造商生产更致密、更坚韧、更耐磨的清洁海绵。此外，研究人员还建议消费者尽量不使用塑料的清洁产品。
值得一提的是，近期多项研究显示，微塑料已全面入侵人类身体，包括肺、血液、肠道、肝脏、大脑、心脏、胎盘，甚至人类生殖系统，或对我们的健康产生负面影响。
2024年4月10日，美国新墨西哥大学的研究人员在" Environmental Health Perspectives "期刊上发表了一篇题为" In Vivo Tissue Distribution of Polystyrene or Mixed Polymer Microspheres and Metabolomic Analysis after Oral Exposure in Mice "的研究论文。
研究显示，吃进去的微塑料，会从肠道转移到肾脏、肝脏和大脑。此外，微塑料改变了结肠、肝脏和大脑的代谢途径。表明微塑料可以穿过肠道屏障并渗透到其他组织中，并改变受影响组织的代谢途径。
2024年3月7日，意大利坎帕尼亚大学的研究人员在《新英格兰医学杂志》上发表了一篇题为" Microplastics and Nanoplastics in Atheromas and Cardiovascular Events "的研究论文。
这项研究首次证实了微塑料与人类健康之间的联系，或大增心脏病、死亡风险。与没有在动脉中检测到微塑料和纳米塑料的人相比，检测到微塑料的人在未来34个月的随访中，发生心脏病、中风、全因死亡的风险高4.53倍。
近年来，全球塑料使用量呈指数级增长，每10-15年约翻一番，所以，即使我们现在就停止使用塑料制品，到2050年，塑料总量也将是现在的三倍。更何况，我们现在无法停止使用塑料制品。
现如今，生活中塑料制品无处不在，我们体内微塑料越来越多，我们只能通过减少使用它们，避免微塑料带来的伤害。
论文链接：
https://doi.org/10.1021/acs.est.4c00846
https://www.acs.org/pressroom/presspacs/2024/june/melamine-sponges-shed-microplastics-when-scrubbed.html
https://doi.org/10.1289/EHP13435
https://www.nejm.org/doi/10.1056/NEJMoa2309822
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