《大决战》里频繁出现的美龄号飞机,有着怎样的前世今生
在老电影《大决战之辽沈战役》里,当辽沈战役爆发后,蒋先生非常关注这场战略决战,曾经3次飞到沈阳,1次飞到葫芦岛。蒋先生乘坐的“美龄号”专机,也成为影迷们关注的焦点之一。“美龄号”飞机有着怎样的前世今生呢?
众所周知,在民国时期,中国没有制造飞机的能力,更别说“美龄号”这样的大型运输客机了。
“美龄号”飞机属于美国道格拉斯公司研制的一种双发螺旋桨运输机——C-47。美国道格拉斯公司创建于1921年7月,最初是为美国海军制造鱼雷轰炸机。随着技术的发展,道格拉斯公司开始研制大型运输机。1934年,道格拉斯公司制造了著名的双引擎运输机DC-3。DC-3性能优越,飞行稳定,运作成本较低低,维修保养容易,被认为是航空史上最具代表性的运输机之一。1938年,第二次世界大战前夕,世界战云密布。美国知道自己迟早要卷入这场战争,未雨绸缪,决定将DC-3作为军用运输机使用,由此产生了DC-3运输机的军用版本,即前面提到的C-47。
C-47是全金属结构军用运输机,机身呈流线型,机翼为悬臂式下单翼,两侧内翼前缘对称装双发动机,尾翼由悬臂式的中平尾和单垂尾组成,采用可收放后三点式起落架,机头上部的驾驶舱能容纳2—3名机组成员,载重为11.8吨。
在二战时期,C-47主要生产了两种型号。
一种是C-47A,这是主力量产型号,在二战中美国道格拉斯公司一共生产了5254架C-47A飞机,绝大部分用于欧洲战场。
另一种是C-47B,与C-47A相比,这种飞机的最大特点是加装了2级增压器,提高飞机在高海拔地区的性能。之所以这样改造,就是适应当时的中国—印度—缅甸战场上的“驼峰”航线。“驼峰”航线横跨喜马拉雅山脉、高黎贡山、横断山、萨尔温江、怒江、澜沧江、金沙江,地势海拔平均在4500—5500米左右,最高海拔达7000米,一般的运输机根本不能驾驭这条航线。很快,C-47B运输机就成为“驼峰”航线上的主力机型。数据显示,从1942年5月至1945年9月,共有65万吨各类战略物资通过“驼峰”航线运到中国,有力地支援了中国抗日。
1945年4月,美国总统罗斯福因病逝世,杜鲁门接任总统。杜鲁门为了加强与中国的关系,将一架改装的C-47B-DK(美军序号43-48806)送给中国战区最高指挥官蒋委员长。这架飞机经过“驼峰”航线,穿越喜马拉雅山脉抵达重庆。6月30日,蒋委员长的座机长衣复恩奉命接收了这架C-47B-DK运输机。
后来,这架C-47B-DK运输机改装为蒋委员长的专机,改名为“美龄号”,空军编号为219。衣复恩自然而然成为“美龄号”的机长,不再接受其他飞行任务。
“美龄号”的机身为银白色,机内陈设考究而舒适,以便贵宾在长途飞行中休息、处理公务。前舱设置为办公室,有一张办公桌和一台软床,以及十几个沙发座。后舱为生活场所,有简易厨具、洗手间等。在电影《大决战之辽沈战役》里,蒋委员长第三次来到沈阳时,没有下飞机,就在飞机上接见了杜聿明。他们见面的地方,应当就是在前舱。
衣复恩有着高超的驾驶技术。蒋委员长乘坐“美龄号”多次前往沈阳时,正是辽沈战役激战正酣的时候。“美龄号”的飞行高度并不高,稍有不慎就有可能被炮弹击中。衣复恩驾驶“美龄号”在枪林弹雨中穿行,与“死神”擦肩而过。
1946年,中国航空公司向蒋委员长赠送了一架更加豪华的DC-4/C-54运输机。中国航空公司属于中美合资,该机被命名为“中美号”,意在纪念中美友谊。当时,由美方飞行员驾驶飞抵上海江湾机场交付,仍然是由衣复恩前往接收,飞往南京大校场机场后,由空军第10大队接管。就这样,蒋委员长有了两架专机。
1949年,“美龄号”随空军第10大队飞往宝岛嘉义。1994年9月6日,“美龄号”正式退出现役,随后在中国台湾省高雄冈山空军军史馆(现航空教育展览馆)展出。
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