西园戒幢侓寺：古朴幽静的佛门圣地
苏州的西园戒幢侓寺不仅是佛教的重要圣地，更是中国古建筑的代表之一。在这里，古老的建筑风格与现代社会的和谐共存，宁静与祥和同在，在这里不仅可以领略园林的雅致，也可以感受到那份古老的气息，还可以回味梵音的悠扬。矗立在运河对面的照壁属于寺院的最外围，黄墙黛瓦，顶上有双龙盘绕，可以说是寺院的屏障。正面写着“戒幢律寺”四个大字。戒是戒规，防非止恶。幢，是佛教的一种柱状旗帜，用以庄严佛菩萨及道场。律是修行者应遵守的各种戒律。从这个名字我们可以知道，西园戒幢律寺是一个重视戒律，以戒为本、以律为宗的律宗道场。照壁的另一面写的是“自觉觉他”。佛是觉悟的意思，佛陀彻底地觉悟了人生宇宙的真理，并用自己的毕生精力教化众生，指引众生解脱烦恼。一个学佛者所应有的人生态度和追求目标，不仅要自己觉悟，也要帮助他人乃至一切众生觉悟，让他们都能从无尽的烦恼和痛苦中解脱出来。如果说“自觉”是“觉悟人生”，那么“觉他”就是“奉献人生”。通俗地讲就是“自觉”的人是罗汉，“觉他”的人是菩萨，那“自觉觉他”的人就是佛了。
清澈的阊门河静静从西园寺门前流淌，河中摇曳着诗情，堤上展示着画卷，桥上演绎着浪漫。
700年的古刹在清幽的河面上徜徉生辉，阳光洒落在巍峨寺院的牌楼上，庄严，静穆、洁净。
照壁的两边就是横跨运河之上的福德桥和智慧桥。
桥身用白色大理石砌成，古韵悠长，美轮美奂，站在桥上，可以尽情观赏运河两岸的美丽风光。
在尘世和佛界之间，桥梁似一个过渡地带，一边是凡间人家，一边是佛界禅境。
跨过福德桥（福德桥进，智慧桥出）就是古朴而雄浑的御赐牌楼，上部为木枋楼，正中置明楼，左右为边楼。明楼正中竖额写着“震国戒幢”四字。石柱上有对联：“佛日增辉，重开阊阖；宗风振律，大启丛林”，横额上书“敕赐西园戒幢律寺”。
牌楼右侧是江苏省文物保护单位“戒幢律寺”的石壁。
两边的壁上，分别写着“无上胜妙地”和“离垢清凉园”。